Aseguradoras se las ingenian para colar aumentos en tarifas a pesar de Obamacare

Por: Ely Acevedo Denis
Publicado: 14/11/2013 08:00 am
Todo parece indicar que varias aseguradoras en la Isla burlaron la reglamentación de la Reforma de Salud Federal que establece que todo incremento igual o por encima de un 10% debe ser justificado, para así colar sus aumentos en el costo de las primas. El mecanismo fue presentar "nuevos" planes, en vez de someterse a la rigurosidad del proceso para aumentar primas que establece Obamacare.
Así dejó entrever la licenciada Marielba Jiménez, ayudante ejecutiva de la comisionada de seguros, Angela Weyne, al explicar que sólo la aseguradora Mapfre aumentó sus tarifas actuales para su plan médico grupal y presentó una certificación actuarial a la agencia de que dicho incremento no era más de un 10%.
“Esto esta trabajado a mi entender bajo una premisa incorrecta. Los planes médicos que se sometieron para aprobación en la Oficina y fueron aprobados, no son aumentos. Son planes médicos nuevos, y por lo tanto, no se requiere esa evaluación de si hay un aumento o no, porque las cubiertas son totalmente diferentes”, puntualizó.
El juego de las aseguradoras recayó entonces en presentarle a la Oficina de la Comisionada de Seguros (OCS) nuevos productos con primas mayores a las cubiertas que ofrecían previo a este periodo de suscripción, y de esta manera no se veian obligadas a justificar los incrementos.
La OCS es la entidad encargada en la Isla de manejar el “States with Effective Rate Review Programs”, es decir evalúan tarifas; aprueban, rechazan o reducen los incrementos en las primas.
Para este periodo de suscripción la OCS aprobó las tarifas que, de acuerdo a la funcionaria estaban actuarialmente justificadas, de MCS; Triple-S Salud, Inc.; Humana Health Plan of Puerto Rico, Inc.; Plan de Salud Menonita, Inc; y First Medical Health Plan.
Recientemente, Roberto Pando, presidente del Comité de Salud de la Cámara de Comercio de Puerto Rico y vicepresidente senior de Estrategía de la aseguradora MCS, apuntó que ya en Puerto Rico se había experimentado un aumento en el costo de las primas, en respuesta a la ausencia de mandatos, la puesta en vigor de nuevos impuestos estatales y federales, y la implementación de las disposiciones de Obamacare.
Pando había estimado que los individuos que tenían un plan médico sin la cubierta de farmacias previo a este periodo de suscripción, las primas aumentaría entre un 30% a 50%.
En el caso de individuos y dueños de PYMES con planes médicos que incluían la cubierta de farmacias, el alza en las tarifas seria entre un 10% a 20%.
Pero Jiménez, entiende que Pando “lo que quiere decir es que ahora hay muchos servicios que van a estar contemplados en la tarifa. Dependiendo de lo que tu tuvieras anteriormente, si tu no tenía farmacia, si tu tenías deducibles altos y ahora optas por un platino, pues te puede dar un cambio en la prima, pero no significa que hay un aumento o un incremento en la tarifa que nosotros tengamos a tenor con el reglamento federal evaluar”.
Esta asevera que el impacto en el costo de la prima puede variar dependiendo el nivel de cubierta al que corresponde cada producto. Y sostuvo que ante las variaciones en las cubiertas que trae la Reforma Federal es difícil para la OCS poder tener un parámetro que permita evaluar aumentos en las primas. Más bien habla de que las tarifas aprobadas ahora permitirán tener ese parámetro necesario para que se puedan revisar aumentos durante el periodo de suscripción del próximo año.
Como la OCS afirma que no evaluó ningún incremento sobre 10% en las tarifas actuales, según Jiménez no era obligatorio divulgar las razones para la aprobación de las primas, como requiere en esos casos la Reforma Federal, para beneficio de los ciudadanos.
Para la revisión de tarifas, Obamacare prohíbe que dichos incrementos surjan en respuestas a especulaciones de precios, que no es otra cosa que el costo de las primas es más alto de lo que se considera razonable y justo.
La Reforma Federal permite alteraciones en las tarifas por tomar en consideración la composición familiar y la utilización de tabaco, no así la zona geográfica a la que pertenece dicho beneficiario como ocurre en otras jurisdicciones de Estados Unidos.
De hecho, una de las reglas de la Reforma Federal denominada como “Medical Loss Ratio”, obliga a las aseguradoras a utilizar al menos un 80% de los ingresos obtenidos por las primas de planes individuales y no menos de un 85% de los planes grupales en brindar servicio directo a sus afiliados o mejorar sus estándares de calidad.
El restante 20% (cubierta individual) o 15% (cubierta grupal) podrá ser usado para sufragar gastos administrativos, publicidad, salarios y/o bonos de sus ejecutivos.
De las aseguradoras no cumplir con esta regla deberán pagar una bonificación a sus afiliados.
Un reciente informe publicado en el portal de la Asociación Nacional de Comisionados de Seguros (NAIC, por sus siglas en inglés), estableció que el periodo de suscripción garantizada estipulado en la recién aprobada Ley 69, ayudará a la Isla a controlar el problema de la selección adversa y a mitigar la exposición a los aumentos no deseados en las primas.

Sencilla la prueba casera de VIH

sábado, 7 de julio de 2012
Jayson Vázquez Torres / jvazquez@primerahora.com

La prueba es sencilla. Tome una muestra de su saliva, la coloca en una solución y 20 minutos después ya tiene la respuesta.

Así de rápido usted podría saber, en la intimidad de su casa, si es positivo al virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), gracias a la recién aprobada prueba OraQuick In-Home HIV, que estará disponible en las farmacias a partir de octubre.

Sin embargo, el resultado de esa prueba es mucho más complejo, por sus posibles interpretaciones, y mucho más por la reacción de quien se la hace y recibe una respuesta positiva.

Igual de importante que la prueba es el apoyo, la educación y la consejería que necesitaría una persona luego de conocer que es VIH positivo. Así lo piensa Ivette González Flores, una mujer heterosexual, madre de dos y que vive con VIH hace 20 años.

“Tan pronto me dieron mi resultado positivo, me pasaron a una educadora en salud que comenzó a hablarme lo que significaba ese resultado. Al estar embarazada, me explicó el proceso que tenía que pasar”, recordó la mujer, quien tenía 24 años en aquel momento y ocho meses de gestación.

“El apoyo al recibir un resultado positivo es vital. Por eso, no favorezco la prueba casera. Creo que si es importante hacerte la prueba, más importante es la consejería antes y después. Cuando el médico me dio el resultado, pensé que me moría y que tendría una hija con sida. No es hasta cuando entró la consejera en salud, que me calmo un poco”, recordó González, quien tuvo a su hija sana. Luego tuvo un segundo embarazo, y su hijo también nació sano.

De haber existido esta prueba hace 20 años, la mujer asegura que no se la hubiese realizado sola en su casa.

“Caigo en crisis. No sé qué hubiese hecho. Hubiese sido horrible. Si fue horrible aun sabiendo las respuestas del doctor cuando le preguntaba de la enfermedad, imagínate sola en casa, sin respuestas”, sentenció.

Sin embargo, para el portavoz de Pacientes de Sida Pro Política Sana, José Colón, la aparición de esta prueba es una maravilla.

“Aplaudo que exista esta nueva forma de saber tu estatus de seropositivo, pero recomendamos que todo el que se la haga, y que la prueba salga positiva, tiene que continuar con su médico para conocer su tratamiento”, contó Colón, que lleva también 20 años VIH positivo.

El portavoz contó que cuando recibió su resultado positivo, de inmediato, habló con un manejador de caso que le explicó lo que tenía que hacer.

“Es que lo que necesitamos es educación. Una cosa tan importante como es la prueba, si no nos educamos bien, puede haber confusión y los resultados que esperamos no serían los mismos. Al hacerse la prueba, una persona se responsabiliza, tiene el control”, aseguró.

“En el caso que una persona no esté mentalmente capacitada, personalmente, creo que no se haría la prueba”, señaló.

Colón criticó el alto costo que podría tener el kit, pero alabó el que se acorte el tiempo de conocer el resultado y comenzar el tratamiento.

En el caso del activista de derechos humanos Pedro Julio Serrano, el reducir el tiempo de espera, de dos semanas a 20 minutos, es una bendición.

“Cuando fui a hacerme la prueba, en aquel entonces se tardaba dos semanas, y esa espera es angustiosa”, recordó Serrano, quien hace 18 años conoció su diagnóstico.

“Fue fuerte (conocer el resultado), era inesperado. Fui acompañado de quien fue mi primera pareja. Ese apoyo inicial de estar conmigo fue bien importante”, explicó el activista.

La existencia de este nuevo método de detección, sin embargo, lo describió como “maravilloso, porque hay mucha gente que tiene miedo de ir a un lugar público y eso ayuda a que uno sepa y a atenderse de una manera efectiva”.

Supremo ratifica el "Obamacare"

La Corte Suprema ratificó el jueves la obligatoriedad del seguro de salud individual que constituye el meollo de la reforma del presidente Barack Obama.El fallo de la corte constituye una victoria para Obama en este año electoral al rechazar el argumento de que el Congreso se extralimitó al requerir que la mayoría de los estadounidenses tengan un seguro de salud o paguen una multa. (Texto AP)

Unos partidarios de la reforma sanitaria impulsada por el presidente estadounidense, Barack Obama, aplauden el dictamen favorable del Tribunal Supremo, en Washington, este jueves 28 de junio. (AFP | Saul Loeb)

El Tribunal Supremo estadounidense confirmó este jueves la pieza esencial de la ley de reforma sanitaria del presidente Barack Obama, la obligación para todos los ciudadanos de comprar un seguro médico, aunque con ciertos límites.

La sentencia de la mayoría del Tribunal, a cuatro meses de las elecciones, supone una gran victoria para el presidente demócrata.

Cinco jueces, entre ellos el presidente del Supremo, John Roberts, cuyo voto resultó decisivo, dictaminaron que el Congreso tiene la potestad de imponer esa obligación de tener un seguro médico, frente a cuatro que votaron en contra.

Los jueces votaron en cambio a favor de imponer límites a ciertos cambios en el programa de sanidad pública Medicaid, destinado a los más pobres.

Todos los estadounidenses deberán tener, por lo tanto, un seguro médico antes de 2014, bajo pena de sanciones financieras.

La oposición republicana, sin embargo, ha prometido que intentará revocar la totalidad de la reforma sanitaria tras las elecciones de noviembre.

Unos partidarios de la reforma sanitaria impulsada por el presidente estadounidense, Barack Obama, aplauden el dictamen favorable del Tribunal Supremo, en Washington, este jueves 28 de junio.