Pacientes VIH exigen disculpa del gobierno

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Pacientes VIH exigen disculpa del gobierno
El grupo sostiene que una campaña del Departamento de Salud presenta a los contagiados “como monstruos al acecho”.

Por Sandra Morales Blanes / end.smorales@elnuevodia.com


Personas con VIH y sida exigieron al Gobierno una disculpa pública y el retiro inmediato de la campaña pro abstinencia denominada “La otra cara del sexo”, por entender que estigmatiza aún más a las personas con enfermedades de transmisión sexual, entre otros factores.

“Es una campaña donde se nos presenta como monstruos al asecho para que las presas caigan”, señaló con indignación Adalib Castro, portavoz de la Asamblea Permanente de Personas Infectadas y Afectadas con VIH y sida.

“El Departamento de Salud no puede decir el sábado (hoy) que ellos están en contra del estigma y quieren crear conciencia sobre el estigma, cuando nos presentan como monstruos. Lo primero que tiene que hacer el Departamento de Salud es pedirnos perdón a las personas que vivimos con VIH y sida y con alguna enfermedad de transmisión sexual”, sostuvo Castro en entrevista con El Nuevo Día con motivo de la celebración hoy del Día Mundial de la Alerta contra el Sida.

Castro exigió a Salud que retire la campaña que circula aún en los medios por entender que la misma no está a tono con la realidad social existente en la Isla. “Nosotros no estamos en contra de la abstinencia, porque es una forma de evitar el VIH y sida. Pero, como está nuestro País, nuestra sociedad actualmente... es la última de las opciones. No deja de ser una opción, pero no se puede presentar como la única”, sostuvo Castro.

Por su parte, Ivette González, apuntó que la campaña es una “incompleta”, dado que no se insta a los jóvenes a realizarse pruebas para detectar posible contagio con enfermedades de transmisión sexual ni se le invita a utilizar el condón para evitar contagiarse en caso de no abstenerse de las relaciones.

“Es una campana basada en el miedo... y está comprobado que ningún método basado en el miedo funciona”, señaló González, portavoz de la entidad.

Agregó que también la campaña “es una moralista” porque insta a las personas a esperar “al matrimonio” para iniciar relaciones sexuales a manera de prevenir el contagio. “Cuando yo me casé con mi ex esposo me hice todas las pruebas que se hace toda persona cuando se va a casar y yo estoy infectada con VIH. El que yo me casara no evitó el que me infectara”, sostuvo. Fue precisamente su primer esposo quien le transmitió el virus.

Representantes del Departamento de Salud rechazan que “La otra cara del sexo” sea una campaña moralista y aseguran que la misma funciona.

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Repetirá el lazo de la esperanza en medio de críticas
Salud realizará hoy el evento con la oposición de pacientes VIH/sida.

Por Sandra Morales Blanes / end.smorales@elnuevodia.com


En medio de críticas y de un llamado a boicotear el simbólico lazo rojo, por parte de pacientes con VIH/sida, se celebrará hoy el Día Mundial de la Alerta contra el Sida en los terrenos de El Morro, en el Viejo San Juan.

La actividad que organiza anualmente el Departamento de Salud tiene como lema este año “Continuemos con el compromiso... Detengamos el Sida” y en la misma se espera que cientos de personas formen un lazo rojo en solidaridad con los portadores del virus y aquellos que han fallecido a consecuencia del mismo.

“La actividad tiene el fin de responder a la necesidad de defender los derechos de las personas que viven con VIH/sida, llevar un mensaje continuo de prevención y crear conciencia a la ciudadanía sobre las consecuencias y daños que esta enfermedad causa a nuestra población en general”, informó Jorge Delgado, ayudante especial de la secretaria de Salud, Rosa Pérez Perdomo.

Miembros de la Asamblea Permanente de Personas Infectadas y Afectadas con VIH/sida han invitado a la comunidad en general a que asistan a la actividad con ropa negra en lugar de roja. De esta manera, sostiene la organización, mostrarán su solidaridad con los pacientes que aún tienen que enfrentar dificultades para lograr acceso a tratamientos médicos, entre otras problemáticas.


33 millones con VIH

Según el informe más reciente de la Organización Mundial de la Salud, se estima que actualmente hay en el mundo más de 33 millones de personas viviendo con VIH/sida. Durante el 2007, dos millones y medio de personas se infectaron y sobre dos millones fallecieron.

En el caso de Puerto Rico, hasta el 31 de octubre se habían reportado 39,315 personas con VIH/sida desde que comenzaron a reportarse los diagnósticos al Sistema de Vigilancia Epidemiológica de Sida, en 1987.

De ese total, 32,231 personas han presentado el cuadro clínico establecido para el sida y 7,084 son casos de VIH confirmados, según datos del Departamento de Salud.

“Queremos invitar a la comunidad en general a que nos apoyen en la formación del lazo humano de la esperanza porque tenemos que recordar que el VIH/sida no discrimina”, puntualizó Delgado, en declaraciones escritas.

La actividad iniciará a las 10:00 de la mañana y se espera culmine a las 12:00 del mediodía.

Los padrinos de la actividad y oradores principales serán Juan Vélez y Frances Marrero, participantes de la más reciente edición de “Objetivo fama”.

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Unen esfuerzos ante incidencia de VIH/Sida entre jóvenes
jueves, 29 de noviembre de 2007
(12:33 p.m.)
Prensa Asociada
Tras ver que la incidencia de VIH/Sida en los jóvenes entre 13 y 24 años no disminuía con el tiempo, organizaciones no gubernamentales, del estado y la academia se unieron para cambiar las estrategias de prevención para esa población.

"Ya por años hemos sabido las estadísticas, y sabemos que siguen igual", dijo Marta Figueroa, de Puerto Rico CONCRA, en una conferencia de prensa junto a representantes de otras organizaciones, del Departamento de Salud y del Recinto de Ciencias Médicas, que integran la Coalición Conectar para Proteger.

Desde la década de 1980 hasta octubre de 2006, se han reportado 32,000 casos de VIH/Sida en Puerto Rico.

Las estadísticas han reflejado de forma invariable que los jóvenes entre los 13 y 24 años representan un 4.5% del total de casos reportados de Sida, y que, de esos diagnósticos, el 84.6% ocurrió en personas de entre 20 y 24 años.

"Nos unimos investigadores (y) organizaciones comunitarias con el objetivo de hacer un cambio estructural. No vamos a hacer prevención individual, sino que vamos a ir a la comunidad", agregó.

Como parte de la nueva estrategia de prevención, se contempla la repartición de material informativo, que incluirá los relatos de personas de la comunidad que, de forma anónima, explican cómo se contagiaron con el virus, así como datos para prevenir la enfermedad.

Asimismo, insistirán en la distribución de condones y en el intercambio de jeringuillas.

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Denuncian burocracia en Salud
viernes, 30 de noviembre de 2007
Francisco Rodríguez-Burns / Primera Hora
Mientras el Gobierno anunciaba ayer el Día Mundial del Sida, pautado para mañana, las organizaciones comunitarias que atienden a los pacientes alertaron sobre cómo sus servicios se han visto afectados por problemas burocráticos en el Departamento de Salud.

La agencia administra y canaliza los fondos federales destinados a la Isla para tratar a las personas infectadas con el virus, pero se alega que la falta de desembolsos por parte del Gobierno a las organizaciones sin fines de lucro que atienden a los enfermos ha puesto en jaque sus operaciones.

De hecho, se alega que cientos de pacientes han quedado desprovistos de servicios en sus pueblos por el cierre de algunas entidades que se financiaban a través de los fondos federales administrados por la agencia estatal.

“Entiendo que es un engaño ya que no le hablan con la realidad al pueblo. Hay unas fallas en el sistema, pero díganlo para saber cómo podemos trabajar con la situación”, sostuvo la directora ejecutiva de la Red Puertorriqueña para la Investigación Clínica del Sida, Rosaura López.

López, que administra una clínica de base comunitaria que presta servicios clínicos y preventivos a los pacientes VIH, indicó que el Gobierno tiene listas de espera para personas que requieren medicamentos para tratar la enfermedad, aunque el Gobierno lo niega.

El ayudante especial de la secretaria de Salud en asuntos de VIH-sida, Jorge Delgado Rivas, sostuvo que su departamento está proveyendo una cantidad adecuada de medicamentos a los pacientes que cualifican para la cubierta de Medicaid.



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Thank you, Gracias,

Anselmo Fonseca
Co-Founder / VP

Pacientes de SIDA pro Política Sana

Cel: 787-688-9465
propoliticasana@gmail.com

"Queda prohibido:
No sonreír a los problemas, no luchar por lo que quieres,
abandonarlo todo por miedo, no convertir en realidad tus sueños".
Pablo Neruda

A recibir adiestramiento en el Consejo de Planificación

http://www.endi.com/noticia/puerto_rico_hoy/noticias/a_recibir_adiestramiento_en_el_consejo_de_planificacion/145349

Por Gloria Ruiz Kuilan / gruiz@elnuevodia.com

Este se producirá en medio de la pesquisa federal sobre uso de fondos para VIH/sida

Los miembros del Consejo de Planificación de los fondos Ryan White que recibe el Municipio de San Juan, y cuyos nombramientos vencen en este mes, recibirán hoy y mañana un adiestramiento sobre sus funciones y deberes, dijo ayer la directora de la Oficina de Asuntos Federales, María del Carmen Muñoz.

También, antes del 26 de enero, el Municipio de San Juan -específicamente la oficina que administra los fondos, Aids Task Force- debe entregar las cartas a los concejales que dejará o nominará al Consejo, dijo Ivette González, miembro del organismo. Esa tarea recae sobre el alcalde de San Juan, Jorge Santini, quien es la autoridad nominadora.

Muñoz dijo que los nombramientos no se tocarán en la agenda del adiestramiento, que “será pagado entre el ayuntamiento y la Administración de Recursos y Servicios de Salud de Estados Unidos (HRSA, por sus siglas en inglés)”.

“Los cargos están vigentes y vencen a finales del mes de enero, por lo que aún hay tiempo para dicho asunto”, dijo.

El Consejo, compuesto por 30 personas, fue disuelto en el 2005 por Santini y en enero de 2006 comenzó a reunirse el nuevo equipo nombrado por el Alcalde. Los nombramientos fueron por un año, por lo que se vencen en enero.

Transcurrido un año de la constitución de ese Consejo, sus miembros recibirán el adiestramiento aunque “no se sabe si se queda la misma gente”, dijo González.

Explicó que HRSA contrató los recursos para el adiestramiento tras no aceptar la propuesta que hizo el propio Consejo, presidido por un comité timón.

El adiestramiento será en el Hotel Normandie de 9:00 a.m. a 5:00 p.m. Se produce en medio de la pesquisa del Negociado Federal de Investigaciones por el supuesto manejo ilegal de los fondos Ryan White que recibe el municipio, los cuales están restringidos.

Paralelamente, el Departamento de Salud gestiona conseguir fondos estatales para cubrir los medicamentos de pacientes nuevos diagnosticados con VIH/sida. La iniciativa surge a raíz del desangramiento que produce a los fondos Ryan White Título II del Programa ADAP (AIDS Drugs Assistance Program) la Reforma de Salud. Los fondos se utilizan por años para pagar el cóctel de medicamentos que no cubre la Reforma para pacientes médico indigentes. Salud anunció que no hay fondos para pacientes nuevos.

González adelantó que ante ese panorama hoy a las 7:30 a.m. efectuarán una conferencia de prensa en la que bajo el lema “S.O.S. Nos Están Matando” exigirán a las autoridades estatales, municipales y federales que “asuman su responsabilidad para que ningún paciente se quede sin tratamiento”.

También escribirán a la fiscal Jacabed González, a cargo de la investigación federal, en búsqueda de apoyo para los pacientes con VIH/sida.

Pacientes VIH sin medicinas

http://www.vocero.com/noticias.asp?s=Locales&n=85367

Por: Yamilet Millán Rodríguez
EL VOCERO

La interrupción y el retraso al acceso a servicios y medicamentos contra el VIH mantiene a los pacientes que viven con este virus con un futuro incierto pues además de lidiar con su condición no tienen acceso al tratamiento.

Según la directora ejecutiva de Puerto Rico CONCRA, Rosaura López, el problema que estos pacientes en Puerto Rico están atravesando se agudiza cada vez más.

Actualmente, explicó, los pacientes no tienen acceso a medicamentos, además de que las organizaciones que se dedican a ofrecer servicios tienen problemas con el reembolso correspondiente al servicio.

López señaló que la investigación que las autoridades federales están realizando al AIDS Task Force del Municipio de San Juan –por los fondos Ryan White Título I– perjudica la regularidad y la prestación de los servicios que ellos ofrecen a esta población.

"En diciembre sometimos la propuesta para el nuevo año fiscal que comienza en marzo. A estas alturas no sabemos si la propuesta se aprobó y añádele la investigación, en la cual ahora se está diciendo que –como hay una investigación– los federales son los culpables. Antes de la investigación, debían dinero. Ahora, la excusa mayor es la investigación", indicó López, luego de explicar que CONCRA presta servicios a esta población y adquiere medicamentos y luego le factura mensualmente los gastos incurridos al AIDS Task Force.

Explicó que desde noviembre del 2005 los fondos están siendo restringidos, lo cual demora el tiempo para recibir el reembolso.

"Con los fondos restringidos, luego de un análisis de facturas dan el permiso para el reembolso. Ante esto, los directores de organizaciones nos preguntamos si anteriormente a esta investigación federal teníamos dificultad con cobrar nuestro dinero –que es un reembolso– no es que pedimos el reembolso para dar el servicio, es que nosotros damos el servicio y ellos nos reembolsan, ¿qué vamos a hacer para pagar la nómina, la compra de medicamentos y los contratos que tenemos?", señaló la Directora de Puerto Rico CONCRA.

Ante esta situación, López destacó: "no sabemos si tenemos que hacer un pedido de medicamentos a las farmacéuticas –que tanto nos cuesta para que den una línea de crédito. Nosotros estamos como el jamón del ‘sandwich’".

Por su parte, Raymond Rodríguez, de 33 años, a quien hace 14 años se le diagnosticó el virus, manifestó que a los pacientes hoy día se les dificulta el acceso a medicamentos que aseguran un mejor tratamiento, pues hay fármacos nuevos que no están contemplados en el formulario de medicamentos de la Administración de Servicios Médicos (ASEM).

Además, dijo que sumado a la investigación federal, el Departamento de Salud (DS), que custodia los fondos ADAP, Ryan White Título II, utilizados para cubrir medicamentos que la Reforma u otros planes médicos no puede cubrir, anunció a las organizaciones de base comunitaria que no podrá aceptar casos para asistir al paciente con medicamentos. Indicó que el DS no tiene un protocolo para manejar listas de espera.

Rodríguez informó que se llevará a cabo hoy lunes una asamblea en la Iglesia Comunitaria Metropolitana Cristo Sanador, en Río Piedras, para delinear estrategias que ayuden a frenar esta situación.

Adelantó que pacientes afectados celebrarán manifestaciones en el Consejo de Planificación de San Juan, la Procuradora del Paciente y el DS. Rodríguez dijo no descartar un pleito de clase por violación a los derechos de los pacientes.

Niega Santini haber recibido carta sobre fondos VIH

Por Gloria Ruiz Kuilan / gruiz@elnuevodia.com

Asegura que la misiva fue una fabricación para causarle daño

El alcalde de San Juan, Jorge Santini, desmintió ayer que hubiese recibido una carta de la Administración de Recursos y Servicios de Salud de Estados Unidos (HRSA, por sus siglas en inglés) en la que se le cuestionaba el manejo de los fondos federales Ryan White para los pacientes con VIH y sida.

La carta fue difundida por este diario el lunes, luego de que le fuera suministrada por una fuente de entero crédito, usualmente bien enterada sobre las interioridades del manejo de fondos federales en San Juan.

La carta pretendía ser una respuesta de HRSA a Santini tras un mensaje enviado por su asesora en salud, Miriam Ramírez de Ferrer, en la que ésta alegaba la existencia de una “agenda oculta” en HRSA contra el Alcalde capitalino. La fuente asegura que la carta le fue suministrada por personal de HRSA.

Por su parte, Santini indicó que la misiva fue una fabricación con el propósito de hacerle daño.

“De Washington pa' acá, el que haya participado de este burdo delito, yo los voy a mandar a procesar pa' que aprendan”, dijo el Alcalde en una conferencia de prensa.

“Como aquí les gusta mucho los tribunales, y al FBI le gusta investigar mucho... Yo reto al FBI a que investigue esta burda fabricación y envío de un documento falso como si fuera un documento cierto y público”, agregó.

Santini le reclamó acción sobre este tema al director de sistemas de servicios de la división VIH y sida de HRSA, Douglas Morgan, el funcionario al que se le atribuía la autoría de la carta.

“Si Morgan no aclara, tengo que ir a los foros federales. Tiene que actuar con estos delincuentes porque esto se envió de allí. Su deber ministerial es aclarar”, recalcó Santini.

El portavoz de HRSA, David Bowman, confirmó que la carta no fue enviada, pero se negó a emitir comentarios adicionales sobre esta controversia.

El funcionario sí confirmó que el mensaje electrónico de Ramírez de Ferrer fue respondido, pero rehusó revelar el contenido de la contestación. El Alcalde tampoco reveló la respuesta de Morgan.

En su conferencia de prensa, Santini arremetió contra Ledia Martínez, la oficial del proyecto de HRSA a cargo de Puerto Rico, la cual, según el Alcalde, fue removida de su cargo a raíz del correo electrónico enviado por la asesora en salud del Alcalde.

“Las gestiones de la doctora (Ramírez de Ferrer) son ciertas, y las hizo porque un funcionario (Martínez) estaba jugando a la política”, comentó el alcalde sobre el correo electrónico.

Exigen acceso a los documentos Investigación fondos Ryan White en San Juan

http://www.primerahora.com/noticia.asp?guid=94CB41E8F099426B8D581D28F0FAD910

PRIMERA HORA > PANORAMA

miércoles, 10 de enero de 2007

Ramaris Albert PRIMERA HORA

El representante popular Luis Vega Ramos exigió ayer al alcalde de San Juan, Jorge Santini, que permita el acceso público a toda la documentación relacionada con el programa Ryan White que provee fondos a pacientes de sida.

El legislador destacó que el Ejecutivo Municipal no ha querido divulgar información porque es consciente de las serias irregularidades en el desembolso de fondos de ese programa, situación que es investigada por las autoridades federales.

"La exigencia es que abra los libros, que explique por nombres y apellidos en qué se ha estado gastando el dinero y que presente las facturas", manifestó en conferencia de prensa junto a varios funcionarios del Partido Popular Democrático (PPD).

Sin embargo, Santini alegó que su administración ha sido eficiente en el tratamiento de pacientes de sida y que las imputaciones son un ataque político.

"Nadie puede cuestionar los servicios que ha ofrecido el Municipio de San Juan bajo mi administración, no tan sólo a los pacientes con SIDA sino a todos los sanjuaneros", dijo en un comunicado de prensa.

Las autoridades federales allanaron el 12 de diciembre cuatro oficinas del Municipio de San Juan donde se manejan fondos federales, principalmente del programa Ryan White, y se llevaron documentos que datan desde el año 2000 hasta el presente.

El programa federal asigna más de $13 millones a la Isla, de los que $5 millones se quedan en el Municipio de San Juan para su Programa de Sida y el resto se reparte a través de centros de base comunitaria alrededor del país.

El secretario general del PPD en San Juan, Ángel Ortiz, aseguró que el Consejo de Planificación, organismo que se encarga de fiscalizar los fondos federales que recibe el municipio, no está funcionando conforme a la ley.

Ortiz alegó que el Consejo operó por más de seis meses sin presentar minutas sobre las labores que realizan.

Entre las irregularidades, detalló que, aunque cerca de una decena de plazas administrativas está vacante en el llamado task force del sida, el municipio solicitaba el desembolso de fondos para pagar esos salarios.

La ex senadora Margarita Ostolaza indicó que, durante su incumbencia en el distrito de San Juan, 51 pacientes de Sida señalaron fallas en el servicio que recibían sin que el municipio atendiera sus denuncias.

"Es indignante para el pueblo de Puerto Rico que sean los federales los que vengan a señalar las irregularidades que venimos denunciando y que Santini ha evadido por los pasados cuatro años", expresó.

No obstante, Santini ripostó que la otrora legisladora no trabajó a favor de esa población durante el pasado cuatrienio.

"A Margarita Ostolaza se le pasó el tiempo para ayudar a los pacientes con sida. Como senadora dejó a un lado a esta población cuando ellos confiaban en su apoyo", señaló el Alcalde.

De otro lado, Ramos también exigió al presidente de la Cámara de Representantes, José Aponte, que dé paso a una resolución radicada por él y por el también popular Ferdinand Pérez que ordenaría una pesquisa general a todos los fondos federales que recibe el ayuntamiento capitalino, en particular el programa Ryan White.

El legislador recordó que ésta no es la primera vez que ese municipio es investigado durante la incumbencia de Santini por irregularidades en la utilización de fondos federales, ya que, en el pasado, se denunció una desviación de fondos del San Juan Fashion Week y un supuesto esquema de fraude en el Programa Sección 8 del Departamento de Vivienda de San Juan.

El representante también sugirió que existe un conflicto de intereses en el hecho de que la vicepresidenta del Partido Nuevo Progresista, Miriam Ramírez de Ferrer, esté contratada por el ayuntamiento como portavoz de Santini en el Consejo de Planificación en momentos en que él también es vicepresidente de esa colectividad.

Se reúne Montilla con autoridades federales

http://www.endi.com/noticia/puerto_rico_hoy/noticias/se_reune_montilla_con_autoridades_federales/141426

Por Gloria Ruiz Kuilan / gruiz@elnuevodia.com

Pidió documentos relacionados a los fondos Ryan White y se los negaron.

La Fiscalía federal se reunió el pasado lunes con el abogado Gary Montilla, quien sirve de enlace entre el Municipio de San Juan y las autoridades federales, como parte de la investigación criminal que realizan por el supuesto uso ilícito de los fondos Ryan White que recibe el ayuntamiento capitalino.

Montilla, en entrevista telefónica con El Nuevo Día, informó que el objetivo de la reunión fue ponerse a la disposición de la fiscalía federal y solicitar documentos que fueron incautados por el Negociado Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés) en cuatro dependencias del municipio. “(El propósito de la reunión fue) empezar a trabajar con la fiscalía y ofrecer cualquier ayuda que podría brindar el municipio a su agencia y a la fiscalía”, destacó Montilla.

“Necesitamos, para poder seguir el negocio de las agencias (municipales), - y es normal y común en estos casos- los documentos. Son del municipio, no del gobierno federal. Hay cuentas por pagar que se llevaron. Hay necesidad de esa documentación”, agregó el ex fiscal federal auxiliar.

Explicó que él tiene la encomienda de hacer una “auditoría forense” sobre el manejo de los fondos Ryan White.

Al ser preguntado sobre si recibieron copia de los documentos, se limitó a decir: “cualquier documento que necesitemos, es cuestión de nosotros solicitarlo. Son 400 cajas”.

El Nuevo Día supo que la fiscalía federal rechazó el pedido de Montilla para darle copia de todos los documentos, por ser considerados evidencia. “No tenemos comentario”, se limitó a decir la portavoz de la fiscalía federal, Nedy Carrillo, sobre la reunión.

Según Montilla, en el cónclave estuvieron la fiscal a cargo del caso, Jacabed Rodríguez, agentes federales y dos personas de una firma de consultores.

“Son auditores forenses contratados por el municipio. Son los que van a hacer el trabajo de auditoría forense. Van a trabajar para mí”, sostuvo.

Indicó que el alcalde de San Juan, Jorge Santini, no estuvo presente en el encuentro. Este rotativo supo que uno de los consultores es un agente retirado del Servicio de Rentas Internas (IRS, por sus siglas en inglés). Esa agencia, junto al FBI y la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud, condujo los allanamientos efectuados en diciembre en las dependencias municipales.

Precisó que la auditoría será paralela a la pesquisa del FBI y buscará “abuso, fraude o despilfarro (de dinero). Y si hay problemas, cómo solucionarlos”.

“El municipio quiere llegar al fondo de qué es lo que está pasando aquí de la forma más rápida y efectiva posible. Esas son mis órdenes”, aseguró Montilla.

Luego de los allanamientos, Santini descartó realizar una pesquisa interna. Montilla dijo que “el Alcalde tiene una agencia que no dejó de existir el día de los allanamientos, y tiene la responsabilidad de averiguar qué está pasando”.

“Las autoridades federales son extremadamente pacientes, toman su tiempo y hacen las cosas bien. Quizás el 'time table' de ellos no es lo suficientemente rápido para trabajar con el asunto como se debe trabajar. Esperamos poder llegar a resultados gerenciales de encontrar el problema y resolverlo sin llegar al caso criminal”, explicó.

Montilla adelantó que tiene una teoría sobre qué sucedió con los fondos federales, pero indicó que “es muy temprano para articularla”.

Denuncia Dr. Vargas Vidot Amenazada la vida de miles de pacientes de SIDA

http://www.claridadpuertorico.com/articulo.php?id=5433

Cándida Cotto
CLARIDAD
ccotto@claridadpuertorico.com
ACTUALIZADO: jueves, 4 de enero de 2007 a las 7:32:57

Mientras el Gobierno de Puerto Rico, es decir el Departamento de Salud (DS), se desentiende del problema, en los próximos meses la vida de casi 18 mil pacientes afectados por el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida en la Isla estará en peligro, debido a la colocación de Puerto Rico en una lista de espera del Gobierno de Estados Unidos para recibir dinero del Programa de Asistencia de Medicamentos para Pacientes de SIDA.

La acción se produce tras la intervención de agentes del Negociado Federal de Investigaciones (FBI) en el “Task Force” del Municipio de San Juan, el ente administrativo de los fondos Ryan White Título I. Este Task Force es el que sufraga los servicios para pacientes de SIDA en 32 pueblos del área norte desde Fajardo a Manatí.

Ambas situaciones, la lista de espera y la investigación, que obviamente busca identificar un manejo inadecuado de la asignación presupuestaria que ronda en los $14 millones, tienen serias repercusiones en la prestación de servicios a los pacientes de SIDA en la Isla.

En entrevista con Claridad, el Dr. José Vargas Vidot, director del reconocido proyecto Iniciativa Comunitaria (IC), reveló que la investigación federal y la posibilidad de irregularidades no es nada nuevo. “Estos fondos tienen una historia tan accidentada que cada vez que existe una situación de esta naturaleza se convierte en una barrera burocrática adicional”, comentó respecto a las consecuencias que tendrá la investigación federal tanto para su organización como para todas las agrupaciones no gubernamentales (ONG) que reciben fondos del Ryan White Título (RWTI).

En Iniciativa Comunitaria ya están anticipando las repercusiones que tendrán el cierre navideño, así como la incautación de los documentos relacionados al RWTI. Vargas Vidot explicó que cuando se reanude el trabajo el “Task Force” va a responder en términos de pago a aquellos servicios que considere una prioridad. Lo que significa que el trabajo de las Ong’s, incluyendo a IC, se afecte por la falta de dinero.

Vargas Vidot destacó que las investigaciones del Gobierno de Estados Unidos sobre el dinero asignado mediante RWTI a la Isla tienen fuertes repercusiones dado a que el Gobierno de Puerto Rico no ha definido una estrategia para atender el problema del SIDA cónsona con la proporción del problema.

Se supone que el dinero de Ryan White sea un fondo de emergencia para la facturación por servicios brindados para subsanar aquellas lagunas que puedan tener los programas diseñados por el estado. Como en la Isla no hay ningún programa, Vidot comentó que aquí, “siempre andamos dependiendo de los fondos federales cuando se supone que estos fondos son complementarios”. Denunció que la situación podría agudizarse dado a que se anticipa que debido a la precariedad del Gobierno en el DS (ELA) haya una reducción de un 79% en el dinero asignado para medicamentos.

“Mientras el SIDA va convirtiéndose en una condición mucho más cara y costosa por la combinación de los medicamentos, el gobierno nunca ha tomado eso en consideración para asignar recursos a esa realidad. Ahora está pensando en disminuir el dinero”.

El doctor prosiguió que la realidad es que en Puerto Rico hay un alto volumen de pacientes vivos, cuando en el pasado se habló de la mortalidad, ahora se habla de pacientes vivos que se atienden en un sistema comunitario o público. El mismo Estudio de Necesidades del DS habla de casi 18 mil pacientes. El costo de medicamentos para una persona con SIDA puede ir desde los $900 hasta los $2,000 a $3,000 mensuales, según la combinación de sus medicamentos. Eso sin contar el costo de los otros servicios como el manejo de casos, grupos de apoyo y laboratorios, los cuales también son costosos.

Contrario a la impresión general de que la epidemia está controlada, el doctor, que trabaja con esta población, dijo que la epidemia no se ha detenido y sigue manifestando las mismas variables del principio, como el prejuicio.

Ante la intervención de los federales a la Oficina del Task Force, el Dr. Vidot acotó que siempre se han denunciado las faltas de pago, el incumplimiento de contratos en el tiempo requerido, el que no se cubren las vacantes, todas deficiencias que vienen desde otros tiempos. No obstante agregó que “es un problema que huele a otra cosa”. A su vez, rechazó que los federales quieran aparecer como “redentores”. Vidot destacó que el Consejo de Planificación tiene el mecanismo comunitario para desarrollar una fiscalización contundente por lo que exhortó a los pacientes y otras personas que representan intereses comunitarios a tomar una actitud más activa.

Entre las personas relacionadas con los servicios a pacientes de SIDA es sabido que durante varios años el alcalde Santini ha recibido informes de los federales que le advierten de irregularidades en el manejo de los fondos del RWTI. Luego de denuncias por parte de pacientes de SIDA de falta de medicamentos y exigencias de que el Municipio informara sobre el ritmo de gastos de los citados fondos, a mediados de 2005 el Alcalde destituyó a la mayoría de los miembros del Consejo de Planificación.